ジラートミッション16「宿星の座」その4

え？なんで？，と思うのだった．

マジックバーストの一撃を喰らい，己の限界を知るジラート王子．

だが，タダでは終わらない．

エ「こうなったら，現状のまま不完全なクリスタルラインを稼働させてやる！！」

憑りつかれたように機器を操作し始めるエルドナーシュ．

エ「おまえ達はよくやったよ．・・・でもね，これで終わりさっ！」

メルトブローを引き起こすべく，クリスタルラインからの不安定なエネルギーの流入が始まり，

ザ「・・・なんという光景だ」

莫大な力がトゥー・リアの中心にあるクリスタル「神の扉」（？）へ注ぎこまれる！

エ「もう間もなくすべてが終わる，僕の夢とともに」

再度のメルトブローはトゥー・リアに壊滅的な被害を与えるだろう．ジラート人が見た幻は，その王子の手によって消え去ろうとしていた．

そして，メルトブローはもう一度世界のカタチを変えてしまうだろう．

ア「なんてこった・・・ このまま終わっちまうのかよ」

ザ「もはやこれまでか・・・」

誰もが終わりを予感したその時．

ひとりの戦士が絶望に立ち向かう．

ラ「ごめん．あの約束・・・守れないかもしれない」

彼女は分かっていたのだ．王子の暴走を止める手立てを．

彼女は知っていたのだ．あの場に居たのだから．

駆け出した彼女はそのままクリスタルへと飛びこみ，

光となる！

答えは最初から分かっていたのだ．

なぜラオグリムを倒さねばならなかったのか．

なぜラオグリムを倒すように仕向けられたのか．

エ「なんだこのノイズは！？」

ラオグリムはクリスタルに触れる事によってそのノイズとなり，「神の扉」復活の妨げとなった．

彼女はラオグリムの替わりになる道を選んだのだった．

自らの策に溺れた王子の希望は，

このようにして，ひとりの戦士の手によって潰えるのだった．

エ「くそ，もう一度だ，もう一度・・・」

諦めきれない王子の最期の足掻きは，

ひとりの声によって押し止められる．

イ「これ以上この世界を・・・ ヴァナ・ディールを痛めてはいけません」

イ「なにものにも終わりはない・・・ ただ，カタチを変えるだけ」「あなたにも，その時がきたのよ」「さあ・・・」

幼子をあやすかのようにイヴノイルは告げる．

その言葉を聞いた王子は，

操り糸が切れたかのようにその場に倒れ，

安らかに目を閉じたまま，

静かに，ここではない何処かへ消えていく・・・

やはり，彼はこうなる事を望んでいたのでは無いか．ジラート人が見た夢を追い求める事に，どこかで疲れ果ててしまったのでは無いか．そう思えてならない．

1万年と言う時の重みに押しつぶされ，1万年と言う時に取り残されたエルドナーシュは，死ぬべき時を逸した亡霊．1万年前に生きた人々の残影．1万年前の夢の残滓．

ジラート人の幻影は，このようにして消え去ったのだった．

イ「また会いましょう．真のクリスタルの戦士たち・・・」

すべてが終わると，明星の巫女は意味深な言葉を残して，

去っていくのだった．

その後．

ア「ジラートのヤツの計画は阻止できたな．お前達のおかげだよ」「それと，ライオンのな・・・」

え？

ザ「こころから礼を言おう，この地に生きる，あらゆる生命を代表して・・・」

ええ？？

ア「先に行くぜ」「じゃあな」

ザ「いずれまた会おう，勇者達よ」「我らが祝福の地，ヴァナ・ディールにて」

えええ？？？？？

ライオンの事，それだけで良いの？？？

随分とアッサリし過ぎじゃないの？？？

特にザイドは闇の王の間に居たんだから，ライオンと同じ結論に至っても良かったんじゃないの！？！？ 「もはやこれまでか・・・」じゃなくね？？（笑）

と言う疑問を置き去りにして，伝説が始まる（笑）

役目を終えたトン・ベリも，ここではない何処かに逝ってしまったのだろう．

唄に言う「輝くひとつの星」とは，今回はライオンの事だったのだろうか．

FFXI の物語はこの唄とともにあり，この唄の如くに進んでいく．

次もまた，大きな災いとひとつの希望の話になるのだろうか．

ライオンはクリスタルに消え，クリスタルと共にある．

ライオンが居る限り「神の扉」が開くことは永劫無いだろう．

ジラートの幻影は，その黒き影は，「輝くひとつの星」の光によって打ち払われたのだった． 

「ジラートの幻影」（完）

なのかな？